El receptor abierto Cooper Kupp, quien jugó un papel central en ayudar a los Rams a ganar su primer título de Super Bowl en Los Ángeles, fue liberado por el equipo el miércoles.
- Share via
Cooper Kupp comenzó su carrera en los Rams como una elección de tercera ronda en el draft. Terminó como uno de los mejores jugadores en la historia de la franquicia.
El miércoles, los Rams se separaron de Kupp al liberar al veterano receptor que estableció récords.
“Un pilar de esta franquicia y comunidad”, dijeron los Rams en las redes sociales. en una publicación en X. “Nunca habrá otro como el número 10”.
La liberación de Kupp puso fin a una carrera de ocho temporadas en Los Ángeles para un jugador que se convirtió en un pilar de la ofensiva del entrenador Sean McVay y ganó honores como el jugador ofensivo del año 2021 de la NFL y el jugador más valioso del Super Bowl LVI.
Kupp atrapó 634 recepciones para 7,776 yardas y 57 touchdowns. Ocupa el tercer lugar en la historia de la franquicia en recepciones y recepciones de touchdown y el cuarto en yardas de recepción.
“Ocho años de recuerdos increíbles”, escribió Kupp en las redes sociales en un post en X. “Hablábamos a menudo de que los Rams volverían a Los Ángeles y de cómo creceríamos para ser algo especial aquí. Y hubo frustración al principio en torno a conseguir la compra de la gente de LA”.
“Pero sabíamos que, al fin y al cabo, se trata de ofrecer momentos. Experiencias compartidas. Cosas de las que los padres y sus hijos hablarán y recordarán siempre. Eso es lo que hace que el final de estos últimos ocho años sea tan difícil. Es el final de algo que hemos disfrutado construyendo con nosotros”.
“Gracias por estos momentos compartidos. Gracias LA por recibir a mi familia con los brazos abiertos y permitirnos crecer aquí”.
La salida de Kupp cierra un capítulo que comenzó el 3 de febrero cuando publicó en X que los Rams le habían informado que buscarían un canje, una medida que cuestionó abiertamente.
“No estoy de acuerdo con la decisión”, escribió, “y siempre creí que iba a empezar y terminar en Los Ángeles”.
Podría haberlo hecho, si Kupp hubiera podido evitar las lesiones, y si la extensión que firmó después de la temporada 2021 no se hubiera convertido en una carga financiera.
Kupp, quien cumplirá 32 años la próxima temporada, debía ganar 12,5 millones de dólares en la próxima temporada -con un bono de lista de 7,5 millones de dólares a pagar el sábado- en un número de tope salarial de 29,8 millones de dólares, según Overthecap.com.
Al designar a Kupp como un corte posterior al 1 de junio, los Rams se harán cargo de unos 14,8 millones de dólares en 2025 y 7,5 millones de dólares en 2026, mientras que crean 15 millones de dólares en espacio de capitalización, según Overthecap.com.
La tenencia de Kupp terminó después de tres temporadas plagadas de lesiones durante las cuales Puka Nacua lo suplantó como la opción número 1 del mariscal de campo Matthew Stafford, y el contrato de Kupp se convirtió en un albatros para los Rams.
“No ha habido una decisión más desafiante desde que estoy aquí”, dijo McVay el 3 de marzo, y agregó: “Se trata del panorama general”.
McVay agregó: “Simplemente sentimos que era la mejor dirección para nuestro equipo de fútbol. Eso no quita el amor, el respeto y la gratitud que sentimos por lo que ha hecho. Pero sólo se redujo a lo que creemos que es mejor en términos de armar todo el rompecabezas”.
No está claro si los Rams y los agentes de Kupp alguna vez discutieron ajustar el contrato de Kupp para que pudiera permanecer con el equipo. Pero tanto McVay como Snead indicaron este mes que el regreso de Kupp era el resultado menos probable de una situación que salió a la luz por primera vez cuando los Rams sopesaron canjear a Kupp después del inicio 1-4 de la temporada pasada.
El miércoles, unas horas antes de que Kupp fuera liberado, el mariscal de campo suplente Jimmy Garoppolo y el receptor Tutu Atwell fueron consultados sobre la partida pendiente de Kupp.
“Conociendo a Coop, quiero decir que es un dawg, hombre”, dijo Garoppolo. “Sé que va a funcionar para él, donde quiera que vaya, y lo vamos a extrañar aquí como el infierno”.
Dijo Atwell: “Va a ser duro para ese líder simplemente salir de la habitación. Todos somos adultos, así que tenemos que ser hombres. Le agradezco lo que hizo por todos nosotros”.
¿Y ahora qué harán los Rams?
Los Rams dieron la campanada antes del comienzo de la agencia libre al llegar a un acuerdo por dos años con el receptor tres veces All-Pro Davante Adams. Firmaron un contrato de un año y 10 millones de dólares con Atwell y se despidieron de Demarcus Robinson, quien acordó un contrato de dos años con los San Francisco 49ers. Jordan Whittington, profesional de segundo año, asumirá un papel más importante en un equipo que podría añadir más receptores en las próximas oleadas de la agencia libre y el draft.
Pero las contribuciones de Kupp al éxito de los Rams bajo McVay no pueden ser exageradas.
Como novato en 2017, la ex estrella de Eastern Washington se unió a los receptores veteranos Sammy Watkins y Robert Woods para darle al mariscal de campo Jared Goff un trío de objetivos dinámicos en una ofensiva que contaba con el corredor Todd Gurley. En la primera temporada de McVay, los Rams avanzaron a los playoffs por primera vez en más de una década.
En 2018, Kupp sufrió una lesión de rodilla a mitad de temporada que le impidió participar en la carrera de los Rams al Super Bowl LIII. Pero regresó con fuerza en 2019, atrapando 94 pases para 1,161 yardas y 10 touchdowns para un equipo que se perdió los playoffs.
En 2020, Kupp tuvo 92 recepciones para 974 yardas y tres touchdowns. Debido a una lesión en la rodilla, se sentó en una derrota en la ronda divisional de la NFC ante los Green Bay Packers. Unas semanas después, los Rams cambiaron a Goff, dos selecciones de primera ronda y una de tercera ronda a los Detroit Lions por Stafford.
Stafford y Kupp se compenetraron de inmediato y pasaron largas horas juntos revisando cintas. En su primera temporada juntos, Kupp logró la llamada triple corona al liderar la NFL con 145 recepciones, récord de la franquicia, 1.947 yardas de recepción y 16 recepciones de touchdown. Fue nombrado jugador ofensivo del año de la NFL y atrapó dos pases de touchdown en la victoria de la Super Bowl LVI sobre los Cincinnati Bengals en el SoFi Stadium. Kupp fue elegido MVP del partido.
Tras la Super Bowl, Kupp firmó una ampliación que incluía 75 millones de dólares en garantías. Pero varias lesiones hicieron que su producción decayera. En 2022 jugó solo nueve partidos y atrapó 75 pases. En 2023 atrapó 59 pases en 12 partidos.
La temporada pasada, después de explorar la posibilidad de canjear a Kupp, los Rams dieron la vuelta a su temporada y avanzaron a la ronda divisional de la NFC antes de perder ante los Eagles de Filadelfia, eventualmente campeones del Super Bowl. Kupp terminó con 67 recepciones para un total de 710 yardas y seis touchdowns.
Aproximadamente una semana antes de que los Philadelphia Eagles derrotaran a los Kansas City Chiefs en la Super Bowl LIX en Nueva Orleans, Kupp anunció que los Rams le habían informado que lo canjearían. Sin embargo, los Rams no pudieron encontrar un socio comercial.
Kupp es ahora un agente libre que se prepara para la siguiente fase de su carrera. Concluyó su publicación en las redes sociales el miércoles con una declaración optimista.
“El próximo capítulo comienza ahora”, escribió. “Lo mejor está por venir”.
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
